嘉峪关位于甘肃省嘉峪关市西5公里处最狭窄的山谷中部，是明长城的起点，历史上曾被称为河西咽喉。
嘉峪关始建于明洪武五年（1372年），由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60公里。
嘉峪关是世界文化遗产，国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，全国爱国主义教育示范基地。
历史上这座关城并没有发生过战事，只是作为一个关口，对出关入关的人进行审核 盖章。走出嘉峪关，就是茫茫戈壁，远离中原。
1961年嘉峪关被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，1987年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。
在这里，两千多年前开辟的中国与西方经济文化交流的的“丝绸古道”及历代兵家征战的“古战场”烽燧依稀可见。
关西门外百余米处，有清代刊立的“天下雄关”石碑。清嘉庆十四年（1809）肃镇总兵李廷臣视察嘉峪关防务时，见这里南有祁连雪山，北有黑山，关势雄伟，便写下“天下雄关”四字并勒石为碑。
嘉峪关建筑设计十分考究，据说当年建这关时，匠师计算用料特别精确，最后建成时竟只剩下一块砖。
嘉峪关是张骞出使西域的地方，是霍去病大胜匈奴的地方，也是班超，林则徐，玄奘和马可波罗到过的地方。
到了嘉峪关你会发现什么“河西第一隘口”“天下第一雄关“的赞誉也只不过道出了它十分之一的雄伟与精密。
明代，政府军和吐鲁番兵曾数次在嘉峪关作战。荒漠地区是怕缺水，嘉峪关却城中有井，山上有泉，用水不患匮乏。
进入东瓮城，看出是上宽下窄，斗型，如果有敌人进入，可实现瓮中捉鳖。
嘉峪关初建时，是一座6米高的土城，占地2 500平方米。现存的关城总面积33500余平方米。
嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严。与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。
内城西宽东窄，略呈梯形，城高9米，东西开“光化门”和“柔远门”两门。门外各筑有瓮城，城楼对称，三层三檐五间式，周围有廊，单檐歇山顶，高17米。城四隅有角楼、南、北墙中段有敌楼，一层三间式带前廊。两门内北侧有马道达城顶。
嘉峪关是古代“丝绸之路”的交通要塞，素有中国长城三大奇观之一（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）的美称。
嘉峪关内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。
嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，与该峡谷南部的讨赖河谷，构成关防的天然屏障。
这座历史名城，发挥过太大的军事作用，经历过太多的历史名人，流传过太多的文化故事。
明代东部的吐鲁番日渐强大，常引兵进犯河西走廊各城，嘉峪山隘口为必经之地。自建成嘉峪关后，这关便为西部国防重地，对保障河西地区的安全起着重要作用。
这些城墙 建于明代，历经600多年，如今依然坚固。材料主要是黄土，经过暴晒，晒死草籽，夯筑成墙。
外城正中大门额刻“嘉峪关”三个大字，门顶原有城楼。
新中国成立后，嘉峪关曾多次维修加固，至今保存完好。
如今战火已息，所有的哀思与悲伤，所有的英勇和惆怅，都沉寂在了漫天的黄沙之下。
嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。
嘉峪关的修建，花费了大量人力物力，在古时简陋的建筑条件下，能建起如此雄伟的关城，是很不简单的。
场内工作人员在进行演出，模拟当时明军对战少数名族的场景。
嘉峪关很大程度上已经成了一种文明和精神的象征，不过每每站在嘉峪关下看着那雄阔的山关却总是内心澎湃不已。在这里除了有对历史的缅怀，更多的是对伟大劳动人民的感慨。
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